에어팟 프로 3, 비행 중 날카로운 소음 문제 제기...좌측 이어폰서 귀 찢는 피드백 발생

애플의 최신 노이즈 캔슬링 이어폰이 39,000피트 상공에서 치명적 결함 드러내 논란

[한국정보기술신문] 애플의 에어팟 프로 3가 출시 직후 비행 중 심각한 노이즈 캔슬링 피드백 문제를 일으키는 것으로 확인됐다. 지상에서는 전혀 나타나지 않던 이 결함이 항공기 탑승 시에만 발생해 사용자들의 불만이 커지고 있다.

테크 블로거 베이직 애플 가이는 최근 자신의 블로그를 통해 에어팟 프로 3 사용 경험을 공유했다. 그는 9월 제품 출시 당일 대서양 횡단 비행에 탑승하면서 신제품을 테스트했는데, 39,000피트 상공에서 좌측 이어팟에서 고음의 날카로운 소음이 발생했다고 밝혔다.

문제는 이어 실링이 계속 느슨해지면서 노이즈 캔슬링 피드백 루프가 형성되고, 이로 인해 귀를 찌르는 듯한 고통스러운 소음이 발생한다는 것이다. 외부 마이크를 손가락으로 덮으면 피드백이 더욱 악화됐으며, 결국 그는 나머지 비행 시간 동안 예비로 가져간 이어팟으로 교체해야 했다.

지상에서는 문제없어 재현 어려워

착륙 후 그는 미디엄 사이즈에서 엑스트라 스몰로 이어팁을 교체했다. 애플은 에어팟 프로 3에 XXS부터 L까지 5가지 사이즈의 팁을 제공한다. 새로운 사이즈는 실링이 잘 유지됐고 장시간 착용에도 편안했다. 수 주간 지상에서는 휘슬링 피드백을 재현할 수 없었고, 그는 이 문제를 잊고 있었다.

하지만 이번 주 초 다시 비행기를 탔을 때 문제가 재발했다. 이륙 후 불과 몇 분 만에 고통스러운 소음이 다시 돌아왔다. 조심스러운 조정이나 하품으로 일시적으로 해결됐지만 기껏해야 몇 분밖에 지속되지 않았다.

그는 새로운 폼 팁이 더 많은 열을 가두고 공기 흐름과 환기를 감소시키며 유연성이 떨어져 실링이 느슨해진다고 분석했다. 이것이 항공기의 크고 일정한 엔진 소음과 결합되면서 피드백 루프가 생성된다는 것이다. 일상생활에서는 같은 종류의 기압 변화와 소음을 겪지 않기 때문에 이 문제가 재현되지 않는다.

레딧 사용자들도 유사 증상 보고

조사 과정에서 그는 레딧 스레드를 발견했는데, 다른 사용자들도 유사한 문제를 보고했다. 주로 좌측 에어팟에서 비행 중에 발생한다는 점이 동일했다.

한 사용자는 "비행기에서 휘슬링 소음을 들었다. 하품을 하면 문제가 사라지지만 잠시 후 다시 휘슬링 소음이 시작된다. 상승과 하강 중에 더 심해졌다"고 말했다.

다른 사용자는 "나도 이 문제가 있다. 일상생활에서는 완전히 괜찮지만 비행기에서는 끔찍하다"고 전했다. 또 다른 사용자는 "비행 중에 이 문제가 있다. 진동하거나 휙휙 소리가 난다. 확실히 액티브 노이즈 캔슬링 때문이다. 적응형으로 바꾸면 줄어들고 투명 모드에서는 없다"고 설명했다.

애플 측 공식 입장 없어

정확한 원인은 밝혀지지 않았다. 애플은 현재까지 리콜을 발표하거나 이 문제를 인정하지 않고 있다. 소수의 레딧 보고서에 따르면 고객 지원에 연락해 교체받은 제품도 같은 문제를 재현했다고 한다.

베이직 애플 가이는 "좌측 귀 모양이 이상한 소수의 사용자들 때문인지, 에어팟이 어떤 식으로든 오작동하는 것인지, 아니면 비행 중에 에어팟 프로 3가 처리할 수 없는 무언가가 발생하는 것인지 알 수 없다"고 밝혔다.

그는 에어팟 프로 3를 사랑하지만 더 조밀한 착용감이 일부 사용자에게 불편할 위험이 있고 이제 이 고통스러운 비행 피드백 문제까지 더해져 에어팟 프로 2만큼 쉽게 추천할 수 없다고 평가했다.

구매를 희망하는 경우 다음 비행 일정과 가까운 시점에 반품 기간 내에 구매해 실제 비행 중 테스트해볼 것을 권장했다. 그는 "사용할 수 없을 뿐만 아니라 비행 중 착용하기에 고통스러운 제품을 용납하기 어렵다"고 덧붙였다.

한국정보기술신문 정보기술분과 유상헌 기자 news@kitpa.org