과기정통부, "AI 진짜 성장의 기폭제" 국가 AI컴퓨팅 센터 구축 착수

"AI 고속도로" 구축으로 국가 경쟁력 강화 나선다

[한국정보기술신문] 과학기술정보통신부(장관 배경훈)가 9월 8일 '국가인공지능전략위원회' 출범식 및 제1차 전체회의에서 「국가 AI컴퓨팅 센터 추진 방안」을 발표하고 본격적인 사업 공모에 착수한다고 밝혔다. 이번 발표는 인공지능 시대의 새로운 사회간접자본인 AI 컴퓨팅 인프라를 확충하여 "AI 고속도로"를 구축하겠다는 정부의 강력한 의지를 보여준다.

GPU 5만장 확보로 AI 생태계 혁신 추진

정부는 AI 고속도로 구축을 위해 민·관 협력으로 첨단 그래픽 처리 장치(GPU) 5만장 이상을 확보할 계획이다. 우선 산·학·연에 시급한 GPU를 제공하고자 정부 GPU 확보 사업으로 2025~2026년 2.8만장, 슈퍼컴 6호기 구축으로 2026년 상반기까지 0.9만장을 확보한다. 또한 민·관 합작 '국가 AI컴퓨팅 센터'를 구축하여 2028년까지 1.5만장 이상을 추가 확보하고 지속적으로 확충해 나갈 예정이다.

올해 상반기 국가 AI컴퓨팅 센터 사업 공모가 유찰된 바 있어, 과기정통부는 기획재정부, 금융위원회, 산업통상자원부 등과 협의하여 민간 우려사항을 적극 반영했다. 지분 구조를 기존 공공 51%에서 공공 30% 미만으로 조정하여 민간 자율성을 대폭 확대했다. 또한 공공출자금에 대한 매수청구권을 삭제하고, 국산 AI 반도체 도입 의무를 단계적 도입·실증으로 완화하여 민간 부담을 크게 줄였다.

2조원 규모 민·관 합작 특수목적법인 설립

국가 AI컴퓨팅 센터는 민·관 합작 출자를 통해 특수목적법인(SPC)을 설립하여 구축된다. 사업비는 민·관 출자 및 정책금융 대출 등 총 2조원 이상 규모로, 정부는 800억원을 출자하고 산업은행·기업은행이 대응출자에 나선다. 이를 통해 정부 마중물 투자로 민간투자를 촉진하고, 민간의 전문성을 활용하여 국내 중소·신생기업, 대학, 연구소 등이 필요로 하는 첨단 GPU를 안정적으로 공급할 계획이다.

공모 대상은 신용등급 A- 이상의 1개 기업 또는 단일 연합체로, 데이터센터나 AI 컴퓨팅 서비스 구축·운영 관련 기업이 포함되어야 한다. 입지는 지역균형발전을 위해 비수도권에 구축하며, 신재생에너지 등 무탄소 에너지 활용 시 평가에서 우대받는다. 2028년까지 첨단 GPU 1.5만장 이상을 확보하고, 2030년까지 지속 확충할 예정이다.

다양한 정책 지원으로 안정적 운영 기반 마련

정부는 국가 AI컴퓨팅 센터의 안정적 운영을 위해 다양한 정책적 지원 방안을 마련했다. 정부 재정사업 추진 시 필요한 GPU 자원은 국가 AI컴퓨팅 센터 이용을 우선 검토하여 초기 수요를 확보하고, 통합투자세액공제 비율을 최대 25%까지 확대한다. 또한 전력계통영향평가 신속 처리도 지원하여 사업 추진의 걸림돌을 제거할 계획이다.

이번 공모는 9월 8일부터 10월 21일까지 진행되며, 사업참여계획서는 10월 20일, 21일 양일간 접수받는다. 이후 1단계 기술·정책 평가, 2단계 금융심사를 거쳐 특수목적법인 민간참여자를 선정하고 2026년 상반기까지 특수목적법인을 설립하여 국가 AI컴퓨팅 센터를 구축할 예정이다. 9월 11일에는 섬유센터 별관에서 사업설명회를 개최하여 사업 추진 방향과 주요 공모요건을 안내한다.

배경훈 과기정통부 장관은 "첨단 GPU 5만장을 조속히 확보하여 AI 생태계 활성화를 위한 기폭제로 활용하겠다"며 "국가 AI컴퓨팅 센터가 AI 모형·서비스, 첨단 AI 반도체 등 AI 생태계 성장의 플랫폼이자 AI 고속도로의 핵심 거점으로서 AI 3대 강국 도약을 뒷받침할 것"이라고 기대감을 표했다.

한국정보기술신문 인공지능분과 김주호 기자 news@kitpa.org