로블록스, 채팅 기능에 연령 확인 의무화...미성년자 보호 강화

온라인 게임 플랫폼 최초로 얼굴 인식 연령 확인 도입, 12월부터 단계적 시행

[한국정보기술신문] 글로벌 온라인 게임 플랫폼 로블록스가 채팅 기능 사용을 위한 연령 확인을 의무화하는 새로운 안전 정책을 발표했다. 이는 온라인 게임이나 커뮤니케이션 플랫폼 중 최초로 채팅 접근을 위해 얼굴 인식 연령 확인을 요구하는 사례로, 업계의 새로운 안전 기준이 될 것으로 전망된다.

로블록스는 11월 20일 공식 보도자료를 통해 모든 사용자가 채팅 기능에 접근하려면 얼굴 연령 추정 또는 신분증 인증을 통한 연령 확인을 완료해야 한다고 밝혔다. 이번 정책은 미성년자와 성인 간의 소통을 제한하고 비슷한 연령대끼리만 채팅할 수 있도록 하는 연령 기반 채팅 시스템과 함께 시행된다.

단계적 글로벌 도입 계획

새로운 연령 확인 요구사항은 오늘부터 자발적 연령 확인 기간으로 시작된다. 12월 첫째 주부터 호주, 뉴질랜드, 네덜란드 등 일부 국가에서 의무 시행이 시작되며, 내년 1월 초에는 채팅 기능이 제공되는 전 세계 모든 지역으로 확대될 예정이다.

연령 확인은 로블록스 앱을 통해 기기의 카메라를 사용하여 신속하고 안전하게 완료된다. 연령 확인 과정에서 촬영된 이미지와 영상은 협력 업체인 페르소나를 통해 처리되며, 처리 후 즉시 삭제되어 프라이버시를 보호한다. 연령 확인은 선택 사항이지만, 확인을 완료하지 않으면 채팅 등의 기능을 사용할 수 없다.

미래 프라이버시 포럼의 줄스 폴로네츠키 대표는 로블록스의 프라이버시 보호 연령 확인 시스템이 청소년과 성인이 혼재된 독특한 사용자층을 위해 젊은 플레이어들을 강화된 보호 환경에서 지원하면서도 사용자 권리를 존중한다고 평가했다.

연령대별 채팅 그룹 배정

연령 확인을 완료한 사용자는 9세 미만, 9세에서 12세, 13세에서 15세, 16세에서 17세, 18세에서 20세, 21세 이상 등 6개 연령 그룹 중 하나에 배정된다. 사용자는 자신의 연령 그룹과 유사한 연령대의 사용자들과만 채팅할 수 있다.

예를 들어 12세로 추정된 사용자는 게임 내 채팅에서 15세 이하의 사용자들과만 소통할 수 있으며, 16세 이상의 모든 사용자는 해당 사용자에게 채팅을 시작하거나 참여할 수 없다. 18세 사용자의 경우 16세 이상의 사용자와 채팅할 수 있지만, 13세 이상의 어린 형제자매를 신뢰할 수 있는 연결로 추가하는 것도 가능하다.

가장 어린 사용자들의 안전을 위해 9세 미만 사용자의 게임 내 채팅은 부모가 연령 확인 후 동의를 제공하지 않는 한 기본적으로 꺼진 상태로 유지된다. 13세 미만 사용자의 게임 외부 채팅은 계속 제한된다.

가족 간 소통과 추가 안전 조치

로블록스는 가족 구성원들이 플랫폼에서 함께 플레이하고 학습하며 소통하는 것의 중요성을 인식하고 있다. 신뢰할 수 있는 연결 기능을 통해 13세 이상의 연령 확인을 완료한 사용자는 아는 사람들과 자유롭게 채팅할 수 있다. 곧 13세 미만 자녀와 부모 간, 또는 서로 다른 연령 그룹의 형제자매 간 직접 채팅을 위한 전용 솔루션도 출시될 예정이다.

내년 초에는 사용자 프로필, 커뮤니티, 게임 상세 페이지의 소셜 미디어 링크에 접근하기 위해서도 연령 확인이 필요하게 된다. 이는 현재 자가 신고로 13세 이상 사용자에게만 접근을 제한하는 정책을 강화하는 조치다.

로블록스의 안전한 소통 접근 방식은 여러 보호 계층을 포함한다. △모든 채팅 모니터링 △연령별 필터링된 텍스트 채팅 △엄격한 미디어 공유 정책 △제한된 링크 공유 △사용자 도구 제공 등이다. 모든 음성 및 텍스트 메시지는 정교한 인공지능 알고리즘을 사용하여 유해성을 모니터링하며, 13세 미만 사용자 간 모든 채팅에는 부적절한 콘텐츠와 개인정보를 차단하는 엄격한 필터링이 적용된다.

크리에이터 협업 도구로 확대

로블록스는 내년 초 로블록스 스튜디오의 팀 크리에이트 협업 기능에도 연령 확인 요구사항을 적용할 예정이다. 이를 통해 사용자들이 스튜디오에서 함께 협업하려면 비슷한 연령대여야 한다.

채팅 및 협업을 위한 연령 확인 요구사항은 올해 1월 이후 출시된 145개 이상의 안전 혁신 작업을 기반으로 한다. 가족 온라인 안전 연구소의 스티븐 발캄 대표는 연령 추정과 같은 사전 예방 도구가 어린이와 청소년을 위한 더 안전하고 긍정적인 디지털 세계를 구축하는 데 핵심이라며, 로블록스의 음성 채팅과 같은 기능에 대한 위험 기반 접근 방식이 책임 있는 혁신의 강력한 사례를 제시한다고 평가했다.

부모와 보호자는 로블록스의 자녀 보호 기능을 통해 자녀의 플랫폼 접근 및 상호작용을 관리할 수 있다. 청소년 자녀를 둔 부모를 위해서는 자녀가 누구와 연결되고 있는지 쉽게 확인할 수 있는 투명성 도구도 제공된다.

로블록스는 이번 새로운 요구사항이 플랫폼의 모든 사용자에게 긍정적이고 연령에 적합한 경험을 제공하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔다. 또한 업계의 다른 기업들도 이러한 포괄적 접근 방식을 따라 전체 온라인 세계를 어린이와 청소년에게 더 안전하게 만드는 데 동참할 것을 촉구했다.

한국정보기술신문 초중등교육분과 강하루 기자 news@kitpa.org