메타, 8천명 대규모 해고 단행...AI 중심 재편으로 전체 직원 10% 감축, 임원 보상은 대폭 증가

[한국정보기술신문] 메타가 다음 달 20일 약 8천명을 해고하는 대규모 구조조정에 나선다고 18일 발표했다. 이는 전체 직원 약 7만 9천명의 10% 이상에 해당하는 규모로, 2022년 말~2023년 초 2만 1천명 감원 이후 최대 규모다.

메타는 이번 구조조정이 AI 기술 발전에 따른 불가피한 조직 재편이라고 설명했다. 특히 올해 초 설립한 초지능연구소(MSL)를 중심으로 한 AI 역량 강화에 집중하기 위해 인력 운용 효율화가 필요하다고 밝혔다.

회사는 올해 자본 지출액이 최대 1350억 달러(약 198조원)에 달할 것으로 예상된다고 발표했다. 이 중 대부분이 AI 연구개발과 인프라 구축에 투입될 예정이다.

메타는 AI 모델 개발과 메타버스 기술 융합을 위해 조직 구조를 근본적으로 바꾸겠다는 의지를 보였다. 기존 사업 부문의 인력을 줄이고 AI 전문가 채용에 집중한다는 계획이다.

일반 직원 해고와 대조적으로 메타 임원진의 보상은 크게 늘었다. CEO 마크 저커버그를 제외한 임원들의 성과급을 기본급의 75%에서 200%로 대폭 인상했다.

더 나아가 2031년까지 시가총액 9조 달러 달성을 조건으로 수억 달러의 추가 주식 보상을 부여하기로 결정했다. 현재 메타의 시가총액이 약 2조 달러인 점을 고려하면 매우 도전적인 목표다.

이러한 결정은 일반 직원들의 일자리를 줄이면서 임원진에게는 파격적인 보상을 제공한다는 비판을 받고 있다. 노동계는 "AI 발전의 혜택이 소수 경영진에게만 집중되고 있다"고 우려를 표했다.

메타의 대규모 감원은 빅테크 업계 전반의 구조조정 흐름과 맞닿아 있다. 아마존은 사무직 직원 10%인 3만명 감원을 발표했고, 블록은 직원의 절반을 줄이기로 했다.

업계 통계에 따르면 2025년 기술산업 전체에서 12만 4천명이 일자리를 잃었다. 2026년 들어서도 현재까지 7만 3천명이 해고됐다.

전문가들은 이러한 감원 추세가 AI 기술 도입에 따른 업무 자동화와 직결됐다고 분석한다. 특히 반복적인 업무를 담당하던 중간 관리직과 사무직이 가장 큰 타격을 받고 있다.

AI 기술 발전이 가속화되면서 기술 기업들의 인력 운용 전략도 급격히 바뀌고 있다. 기존 인력을 유지하면서 신기술에 적응하는 것보다 구조조정을 통해 AI 전문가를 새로 영입하는 것이 효율적이라는 판단이다.

메타는 해고 직원들에게 최소 14주의 급여와 추가 지원금을 제공하겠다고 발표했다. 또한 재취업 지원 프로그램과 교육 기회도 제공할 예정이다.

하지만 노동계는 이러한 지원이 충분하지 않다며 더 강화된 보호 조치를 요구하고 있다. AI 시대 전환기에 기업의 사회적 책임이 더욱 중요해졌다는 지적도 나온다.