"AI 경쟁의 핵심은 인재"…국가AI전략위·국회·공학한림원, 대한민국 AI 인재 확보 위해 맞손

[한국정보기술신문] 국가인공지능전략위원회(위원장 이재명 대통령, 이하 '위원회') 임문영 상근 부위원장은 3월 9일 오전 10시 국회의장실에서 우원식 국회의장, 윤의준 한국공학한림원 회장과 함께 인공지능 인재 확보 및 육성 전략을 논의하는 자리를 가졌다. 이번 면담은 AI 인재 관련 국내외 동향과 정부 정책을 점검하고, 국회 협조 사항을 공유하는 한편, AI 인재 문제에 대한 사회적 관심을 환기하기 위한 공동 아젠다를 모색하기 위해 마련되었다.

이번 면담에서 참석자들은 AI 인재 확보 문제가 특정 기관이나 부처의 노력만으로 해결하기 어려운 국가적 과제라는 데 뜻을 모으고, 범국가적 차원의 대응 체계 구축이 필요하다는 의견을 공유했다. 현재 미국, 중국 등 주요국이 자국 내 AI 인재 유치와 양성을 위해 적극적인 정책을 펼치고 있는 가운데, 한국 역시 이에 뒤처지지 않기 위한 실질적인 전략 마련이 시급하다는 공감대가 형성된 것이다.

임문영 상근 부위원장은 AI 인재를 바라보는 관점과 평가 방식에 근본적인 변화가 필요하다는 점을 강조했다. 그는 학력이나 논문 중심의 기존 평가 방식에서 벗어나, 중국의 실무 박사 제도처럼 현장 경험과 기술 성과 등 다양한 역량을 반영하는 유연한 인재 인정 체계를 마련하는 과감한 발상의 전환이 필요하다고 밝혔다. 기존의 획일적인 평가 기준이 실력 있는 AI 인재의 성장을 가로막을 수 있다는 판단에서다.

임 부위원장은 또한 AI 인재를 단순히 확보하는 것에 그치지 않고, 인재가 국내에서 연구와 창업, 산업 활동을 통해 마음껏 역량을 펼칠 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다고 강조했다. 기업과 산업 생태계가 인재를 적극적으로 수용하고 성장시킬 수 있는 기반을 강화해야 한다는 것이다. 이는 우수한 인재가 해외로 유출되지 않도록 국내 환경 자체를 경쟁력 있게 만들어야 한다는 인식에서 비롯된 것으로 풀이된다.

아울러 임 부위원장은 형평성과 균등성만으로는 AI 인재 문제를 해결하기 어렵다며, 공공의 전략적 역할도 중요하다고 밝혔다. 보다 유연하고 경쟁력 있는 제도 설계를 통해 우수 인재를 확보할 수 있는 정책적 기반을 마련해야 한다는 점도 함께 강조했다. 모든 분야에서 동일한 기준을 적용하는 방식으로는 급변하는 AI 분야의 인재 수요에 효과적으로 대응하기 어렵다는 현실적 판단이 반영된 것이다.

국가인공지능전략위원회는 앞으로도 국회와 학계, 산업계와 함께 AI 인재 문제에 대한 공동 문제의식을 공유하고, AI 인재 양성·유치·활용을 위한 정책 과제를 지속적으로 발굴해 나갈 계획이다. 위원회는 이번 면담을 계기로 AI 인재 확보를 둘러싼 사회적 관심이 더욱 높아지기를 기대하는 한편, 실효성 있는 정책 마련을 위해 다양한 이해관계자와의 협력을 확대해 나가겠다는 방침을 밝혔다.