구글, 차세대 브랜드 서체 'Google Sans Flex' 오픈소스로 공개...다축 변수 폰트로 표현력 강화

구글이 새로운 브랜드 서체 Google Sans Flex를 SIL 오픈 폰트 라이선스로 공개하며 리눅스를 포함한 다양한 플랫폼에서 활용 가능해졌다.

[한국정보기술신문] 구글이 차세대 브랜드 서체인 Google Sans Flex를 오픈소스로 공개했다. 이 폰트는 기존 독점 서체였던 Google Sans를 완전히 재설계한 것으로, 화면과 운영체제에서의 사용을 위해 특별히 최적화된 현대적인 산세리프 폰트다.

Google Sans Flex는 저명한 타이포그래퍼 David Berlow가 디자인했다. 그는 Font Bureau로 유명한 폰트 디자이너로, 이번 프로젝트에서 Google Sans를 다축 구조로 완전히 재구축했다.

다양한 변수 축 지원으로 표현력 극대화

이름에 포함된 'Flex'는 이 폰트가 변수 폰트라는 특성에서 비롯됐다. Google Sans Flex는 무게, 너비, 광학 크기, 기울기 등 다양한 변수 축을 지원하며, 둥근 터미널을 위한 축도 제공한다. 이러한 유연성은 안드로이드 및 웹 개발자들에게 표현력 있는 디자인 작업을 위한 창의적 도구가 될 것으로 기대된다.

특히 최신 안드로이드에서는 다크 모드 전환 시 자동으로 GRAD 축을 조정해 어두운 배경에 흰색 텍스트가 렌더링될 때 발생하는 광학적 얇아짐 현상을 보정하는 기능을 제공한다. 다만 GNOME이나 KDE 같은 리눅스 데스크톱 환경에서는 아직 이러한 고급 변수 폰트 기능을 완전히 지원하지 않는다.

우분투에서 시스템 폰트로 활용 가능

Google Sans Flex는 리눅스 환경, 특히 우분투에서 시스템 UI 폰트로 사용될 때 뛰어난 성능을 보인다. HiDPI 디스플레이와 분수 배율 환경에서 특히 효과적이며, GNOME의 기본 Adwaita Sans 폰트와 비교해 더 강한 존재감을 제공한다는 평가다.

우분투에서 이 폰트를 설치하는 방법은 간단하다. Google Fonts에서 'Google Sans Flex'를 검색한 후 다운로드하고, 압축을 풀어 .ttf 파일을 사용자 폰트 디렉토리에 이동시키거나 데스크톱의 폰트 매니저 GUI를 통해 설치하면 된다. UI 폰트를 변경하려면 GNOME Tweaks 도구를 설치하고 외관 설정에서 Google Sans Flex를 선택하면 된다.

SIL 오픈 폰트 라이선스로 자유로운 활용

구글은 이 폰트를 SIL 오픈 폰트 라이선스로 공개했다. 이는 사용자가 폰트를 수정하고 재배포하며 자신의 프로젝트에 자유롭게 사용할 수 있음을 의미한다. 테마나 아이콘 팩 등 대대적인 변경 없이도 시스템 폰트 변경만으로 데스크톱에 미묘하지만 신선한 분위기를 줄 수 있다는 점에서 많은 사용자들의 관심을 받을 것으로 보인다.

다만 GNOME에서는 변수 옵션이 목록에 표시되더라도 항상 일반 버전으로 렌더링되는 제한이 있다. 그럼에도 불구하고 Google Sans Flex는 역량 있고 세련된 시스템 UI 폰트로서 리눅스에서 훌륭하게 작동한다는 평가를 받고 있다.

구글의 이번 결정은 오픈소스 커뮤니티에 긍정적인 신호로 받아들여지고 있다. 대형 기술 기업의 고품질 디자인 자산이 오픈소스로 공개됨으로써 더 많은 개발자와 디자이너가 전문적인 타이포그래피를 프로젝트에 적용할 수 있게 됐기 때문이다.

한국정보기술신문 실감형콘텐츠분과 강문영 기자 news@kitpa.org