산업부-Arm, 반도체 설계 인력 1,400명 양성...5년간 'Arm 스쿨' 운영

소프트뱅크 손정의 회장 방한 계기, 한국 반도체·AI 산업 강화 양해각서 체결

[한국정보기술신문] 산업통상자원부가 글로벌 최대 반도체 IP 설계 기업 Arm과 손잡고 국내 반도체 설계 전문 인력 양성에 나선다. 산업부는 12월 5일 Arm社와 한국 반도체·AI 산업 강화를 위한 양해각서를 체결했다고 밝혔다.

이번 양해각서 체결은 같은 날 이재명 대통령과 소프트뱅크 손정의 회장, 르네 하스 Arm CEO 간 회담을 계기로 이뤄졌다. 한국과 소프트뱅크·Arm 간 협력을 강화하기 위한 조치다. Arm은 소프트뱅크가 약 90%의 지분을 보유한 기업으로, 애플·구글·MS 등 글로벌 빅테크 기업과 삼성·엔비디아·퀄컴 등 반도체 기업들이 의존하는 세계 최고의 컴퓨터 설계 플랫폼이다.

2026년부터 5년간 'Arm 스쿨' 운영

양해각서의 핵심은 'Arm 스쿨' 신설이다. 산업부는 Arm과 함께 2026년부터 2030년까지 5년간 약 1,400명의 반도체 설계 전문 인력을 양성할 계획이다. Arm 스쿨은 산업 맞춤형 교육 프로그램으로 운영되며, 국내에서 상대적으로 취약한 팹리스·파운드리 등 시스템 반도체 분야의 경쟁력을 제고하는 데 기여할 것으로 기대된다.

설계재산(IP)은 반도체의 특정 기능을 미리 회로로 설계해둔 설계 블록을 의미한다. Arm과 함께 국내 IP 전문 인력을 양성함으로써 한국 반도체 산업의 설계 역량을 한 단계 끌어올릴 수 있을 것으로 전망된다.

기술교류·생태계 강화·R&D 협력 추진

양해각서에는 인재 양성 외에도 다양한 협력 방안이 담겼다. 양측은 기술교류 및 생태계 강화, 대학 간 연계 강화, R&D 협력 등을 통해 한국 반도체·AI 산업의 경쟁력을 높이기로 했다. 이를 위해 향후 워킹그룹을 설립하고 세부 성과 도출 방안을 협의할 예정이다.

김정관 산업통상자원부 장관은 "이번 양해각서를 통해 우리 AI 반도체 산업의 미래를 책임질 핵심 인력 육성 기반을 마련했다"고 평가했다. 이어 "향후 AI 시대에 대비하여 세계 최고 수준의 글로벌 기업들과 협력 기반을 구축하는 데 최선을 다할 것"이라고 강조했다.

AI 시대 대비 인재 양성 가속화

이번 협력은 한국이 AI 시대를 맞아 반도체 설계 분야의 인재 양성을 가속화하고, 글로벌 반도체 공급망에서 핵심 역할을 강화하려는 전략의 일환이다. 특히 시스템 반도체 분야는 메모리 반도체에 비해 국내 경쟁력이 상대적으로 약한 영역으로 지적되어 왔다.

Arm의 설계 플랫폼은 스마트폰, 데이터센터, 자율주행차 등 다양한 분야에서 활용되고 있어, Arm 스쿨을 통해 양성된 인력은 향후 다양한 산업 분야에서 활약할 것으로 예상된다. 산업부는 이번 협력을 통해 국내 반도체 산업의 설계 역량을 강화하고, 글로벌 경쟁력을 높이는 계기로 삼겠다는 방침이다.

한국정보기술신문 유관기관분과 김정호 기자 news@kitpa.org