백승보 조달청장, "혁신조달로 AI·바이오 등 미래성장동력 전방위 지원하겠다"

[한국정보기술신문] 백승보 신임 조달청장이 14일 취임 첫 행보로 웨어러블 로봇 전문기업 ㈜엔젤로보틱스(대표 조남민)를 방문해 혁신기업에 대한 적극적인 지원 의지를 밝혔다. 백 청장은 이날 취임식을 생략하고 바로 기업 현장을 찾아 "AI 등 미래 성장동력 산업을 전방위로 지원하겠다"고 강조했다. 이는 현장의 목소리를 직접 듣고 지속 가능한 우리경제 성장 방안과 신성장 산업의 미래 먹거리를 발굴하겠다는 백 청장의 정책 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

정부 적극적 역할론 강조, 중소·벤처기업 지원 확대

백 청장은 "대한민국의 '진짜' 성장을 위해서는 정부가 위험을 안고서라도 혁신기술로 새로운 시장을 개척하려는 중소·벤처·혁신기업을 적극적으로 지원해야 한다"고 밝혔다. 이는 기존의 안전 위주 조달 방식에서 벗어나 정부가 선도적으로 혁신제품을 구매함으로써 기업의 기술개발을 촉진하겠다는 의미로 해석된다. 특히 초기 시장 형성이 어려운 혁신기술 분야에 공공부문이 마중물 역할을 하겠다는 정책 방향을 제시한 것이다.

방문 기업인 ㈜엔젤로보틱스는 재활 및 헬스케어 웨어러블 로봇 전문기업으로, 하지마비 환자와 장애인의 재활과 치료를 위한 보행훈련기기를 개발하고 있다. 동사의 웨어러블 로봇은 2021년 혁신제품으로 지정된 후 조달청 시범구매와 실증테스트를 거쳐 여러 재활병원에 보급되어 의료로봇 확산에 기여하고 있다. 현재 전국 20여 곳에 엔젤렉스 로봇이 보급되어 있으며, 종합병원뿐만 아니라 지역 재활전문병원, 요양병원과 복지관에 이르기까지 활용처가 다양하다. 백 청장은 이날 웨어러블 로봇의 제조 과정과 혁신성·공공성을 꼼꼼히 살핀 후 혁신조달제도 지원 강화와 신속한 조달개혁을 통한 기업의 혁신성장 뒷받침을 약속했다.

혁신조달제도 성과와 향후 확대 계획

조달청의 혁신조달 제도는 공공기관이 혁신제품을 선도적으로 구매하여 기업의 혁신기술 개발을 촉진하고 공공서비스 개선을 함께 도모하는 정책이다. 2019년 시범 도입된 이후 혁신제품 공공구매 규모는 꾸준히 증가해 2024년 1조원까지 성장했다. 백 청장은 "공공조달의 기본은 실력과 신뢰가 보상받는 공정성에 있다"며 "국정과제에 포함된 혁신제품 공공구매 2조원 달성 목표를 2028년까지 최대한 앞당겨 달성하겠다"고 밝혔다. 이는 현재 1조원 규모에서 4년 내 2배 확대하겠다는 의미로, 혁신기업에 대한 정부의 구매 지원이 크게 늘어날 것임을 시사한다.

백승보 청장은 조달개혁을 통해 "AI·바이오·에너지 등 미래성장동력 창출을 전방위적으로 지원하겠다"고 강조했다. 이는 4차 산업혁명 시대 핵심 기술 분야에 대한 조달청의 적극적인 지원 의지를 보여주는 것으로, 기존의 수동적 구매에서 전략적 조달로의 패러다임 전환을 의미한다. 또한 불합리한 관행을 없애는 신속한 조달개혁을 통해 우리 기업의 혁신성장을 뒷받침하겠다는 방침도 함께 제시했다. 이는 복잡한 조달 절차 간소화, 혁신제품에 대한 평가 기준 개선, 중소·벤처기업의 공공시장 진입 장벽 완화 등을 포함하는 종합적인 개혁 의지로 해석된다.

한국정보기술신문 유관기관분과 김류빈 기자 news@kitpa.org